一、年少得志
嘉祐元年（1056）三月的一天，风和日丽，湛蓝的天空上舒卷着朵朵柔软的白云。这一天，对于二十一岁的苏轼，实在是极不平常的日子，他将和弟弟苏辙一道告别母亲，告别亲友乡邻，跟随父亲第一次远离家乡，前往京城汴梁（今河南开封），参加进士考试。送别的亲友热切地说着祝福的话，年轻的苏轼满脸荡漾着笑意，他的心却早已飞向了远方。
八月，苏轼与苏辙在开封府考进士，首战告捷，双双获选。按照宋朝的规定，府试以后还要经过中央礼部（负责礼仪、祭享、贡举等事）的考试和皇帝的殿试。所以，兄弟俩不敢松懈，继续闭门攻读。
接着礼部复试，苏轼以“春秋对义”（即回答《春秋》一书的问题）获得第一。三月，礼部考试合格者参加殿试，仁宗皇帝亲临崇政殿主持策问，苏轼兄弟同科进士及第。这时苏轼二十二岁，苏辙十九岁。气宇轩昂、才华出众的苏氏兄弟，给仁宗皇帝留下了十分深刻的印象。殿试结束，仁宗兴冲冲地回到后宫对皇后说：“我今天为子孙得了两个太平宰相！”
二、飞鸿雪泥
嘉祐六年十一月，天寒地冻，北风凛冽，苏轼怀着致君尧舜的火热理想，带着妻子王弗和尚在襁褓之中的长子苏迈踏上征途。苏辙骑马跟随数十里，为哥哥送行。送君千里，终须一别，来到郑州西门之外，苏辙必须返回了，兄弟俩就此分手。
与弟弟分手之后，苏轼继续前行，来到渑池。五年前，兄弟俩在父亲的带领下赴京应考，就曾路过这里。那一次，他们在县中寺庙内借宿，得到庙中主持奉闲老和尚的热情接待，临别之时，兄弟二人还在奉闲和尚居室的墙壁上题诗留念。如今旧地重游，想不到竟已物是人非，奉闲已经去世，骨灰安葬在庭院中，上面筑起了一座新塔（和尚死后不用墓葬，常是火化后筑塔来埋葬骨灰），墙皮早已剥落，往日的题诗也没有了。此情此景，令苏轼悚然感悟到人生的变幻无常：
《和子由渑池怀旧》
人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。
往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。
参考书籍
- 王水照，崔铭.《苏轼传》，人名文学出版社，2019.